Ученые из Луганска и Санкт-Петербурга открыли новый вид ископаемых морских черепах
В июне 2024 года сотрудник Луганского государственного педагогического университета, кандидат геологических наук Евгений Звонок, младший научный сотрудник лаборатории орнитологии Зоологического института Российской академии наук Андрей Пантелеев и заместитель директора по научной работе Зоологического института Российской академии наук, кандидат биологических наук Игорь Данилов опубликовали научную статью с описанием ранее неизвестного науке рода и вида ископаемых морских черепах возрастом около 40 млн лет (бартонский век палеогенового периода).
Ему дали название Protrachyaspis shorymensis Zvonok, Panteleev et Danilov, 2024. Находки костей и частей скелетов этих черепах были собраны специалистами и любителями в разное время, начиная с 1980-х гг. в полупустынях полуострова Мангышлак на западе Казахстана. Новый вид выделяется среди других морских черепах особенностями, которые позволили сделать целый ряд интересных для науки заключений.
Во-первых, Protrachyaspis shorymensis – это самое надежное ископаемое свидетельство раннего появления внутри семейства морских черепах (Cheloniidae) двух современных триб – зеленых черепах (Chelonini) и логгерхедовых (Carettini). Дело в том, что на эволюционном дереве новый вид черепах четко помещается в составе зеленых черепах. И столь древний возраст Protrachyaspis shorymensis указывает на то, что эволюционная ветвь зеленых черепах отделилась от логгерхедовых свыше 40 млн лет назад. Прежде столь раннее расхождение двух современных триб морских черепах было установлено методом «молекулярных часов», основанном на подсчете времени накопления изменений в сложных органических молекулах.
Во-вторых, описание нового вида из Казахстана позволило уточнить систематическую принадлежность нескольких фрагментарных находок черепах возрастом около 45 млн лет (лютетский век палеогенового периода) из Луганской Народной Республики (местонахождения Бахмутовка, Булгаковка и Краснореченское) и Приднепровья (местонахождение Триполье). Теперь очевидно, что эти древние морские черепахи из ЛНР и Приднепровья близки к Protrachyaspis shorymensis.
В-третьих, по анатомии скелета удалось довольно точно реконструировать их образ жизни. У них были узкие челюсти с острыми зазубренными краями, которые работали как ножницы для отрезания частей растений. Такие же челюсти можно увидеть у современных растительноядных черепах. А конфигурация мест крепления мышц на плечевых и бедренных костях свидетельствует о том, что новый вид был приспособлен к плаванию в открытом море лучше, чем большинство других морских черепах – ископаемых и современных.
В-четвертых, эти черепахи неожиданно близкородственны к жившим намного позже – примерно 20–2,5 млн. л. н. (почти весь неогеновый период) ископаемым морским черепахам Trachyaspis lardyi Meyer, 1843, которые давно и хорошо известны ученым по многочисленным находкам из разных местонахождений Северного Полушария. Между временем существования Protrachyaspis shorymensis и Trachyaspis lardyi зазор в 20 млн. лет, в котором родственных им форм не известно. Наличие такого зазора, частный вариант неполноты геологической летописи, в палеонтологии называется «призрачной линией» (англ. Ghost lineage).
Научная статья опубликована на английском языке в журнале «Труды Зоологического института РАН» 24 июня 2024 г. Ссылка на научную статью: https://www.zin.ru/journals/trudyzin/publication.html?id=551.
